爱尔兰初中教育以取得中考毕业证书(Junior Certificate)作为结束。初中教育结束后，学生可以选择 2 年的高中毕业会考课程学习；也可以选择 1 年的“过渡年(Transition Year)”教育，然后再进入 2 年的高中会考课程学习。

初中与高中衔接的“过渡年(Transition Year)”计划是爱尔兰独创的教育体制，体现了爱尔兰教育和中国教育的区别：学生利用“过渡年”丰富社会经验及工作经验，让学生能在进入高中教育之前明确自己的未来发展目标。

在这一年中，学生除了少量的文化课，其余大多时间都会被安排参加学校组织的活动，包括旅行或交流和游览等活动，学生还可以参加创意写作，帆船，电影制作，公开演讲等课程。

让学生在更多地感受生活，提高人际交往能力，拓展知识面，开拓视野的同时，还能更好的认识世界，探索未来的职业发展方向。由此爱尔兰和德国同样成为欧洲备受青睐的技能型人才市场。

对于准备在爱尔兰读高中的国内学生而言，过渡年同样大有裨益，初到陌生国家，可能会不太适应，对于学习环境难免会有陌生之感，这一年很好的缓解了他们的压力。