爱尔兰的教育水平是西方教育界的佼佼者。爱尔兰中小学分为私立学校（付费）和公立学校（免费）两种。两种学校都有很高的教学质量，具体选择公立还是私立学校其实取决于孩子的情况。

在爱尔兰，每位儿童都有资格接受免费的公立小学教育和中等（小学后）教育。所有处于6至16岁年龄段的儿童，都必须接受全日制义务教育。虽然在爱尔兰6岁以下的儿童不会强制要求上学，但是大多数儿童在过完4岁生日后的第一个9月份便开始上学。

公立小学也称为“国立学校”。小学通常由Board of Management（管理委员会）负责管理。公立学校包括宗教学校、非宗派学校、多教派学校和爱尔兰语学校 (用爱尔兰语教学的学校)。只要获得了爱尔兰永居身份，孩子即可在公立学校享受免费的教育。爱尔兰永居身份的优势在于，可以与爱尔兰当地人享受同等教育福利。 

爱尔兰的公立学校是按需要入学的学生居住的地址进行招生的，也就是说，你所在的居住地点决定着孩子的学校。一般爱尔兰当地人会至少提前2年为自己的孩子入学进行报名，直接到学校的前台索取报名表格是最快的办法。

有些孩子更适合公立学校。公立或者私立学校的差别主要在于，私立学校通常会有更加现代的教学设施（其实公立学校的设施也不差）并且老师对每名学生身上花费的时间和精力也更多一点。私立小学在爱尔兰并不常见，全爱尔兰只有45所。选择私立小学的话，通常不需要面试，一般走读学校学费为7000欧/年，不过主要还是取决于你准备在那个城市居住，孩子是男孩还是女孩。